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Fürsterzbischof Franz Anton Harrach hatte um 1715 einer Mode folgend 24 bis 28 Zwerge aus Untersberger Marmor aufstellen lassen. Die zwischen 1,20 und 1,40 m großen Figuren wurden nach Kupferstichen von Jacques Callots angefertigt. Sie zeigen uns ein Spiegelbild der menschlichen Gesellschaft. In zwergenhaften Verfremdungen werden verschiedene Menschen und deren Berufe charakterisiert.
Die Geschichte erzählt, dass Kronprinz Ludwig von Bayern (er residierte während der bayerischen Besetzung Salzburgs 1810 bis 1815 im Schloss Mirabell) aus Sorge um seine Frau und sein noch ungeborenes Kind die mit Kröpfen und Buckeln verunstalteten Kreaturen aus dem Zwergerlgarten in Salzburg entfernen ließ, sie sollten sogar zerstört werden. Glücklicherweise kam es jedoch nur zur Versteigerung und die Zwerge gerieten für mehr als hundert Jahre in Vergessenheit. Erst im Jahre 1921 erinnerte man sich wieder an die Zwergenkolonie. Heute findet man einen Teil Zwerge wieder im Salzburger Bastionsgarten, besser bekannt als "Zwerglgarten".